พอพูดถึงเครื่องบินล่องหน(Stealth Aircraft)หลายคนก็คงนึกถึงเครื่องบินที่มีรูปร่างแปลกประหลาดและดูล้ำสมัยเหมือนยาน UFO และยิ่งกว่านั้นหลายคนก็ดันคิดว่ามันมีความสามารถล่องหนจากสายตาได้เหมือนผี!ซะด้วยสิ
เครื่องบินล่องหนนั้นแท้จริงแล้วออกแบบมาเพื่อหลบหลีกการตรวจจับของเรดาร์ข้าศึกโดยคำว่า"ล่องหน"ในที่นี้คือการล่องหนจากเรดาร์ โดยเครื่องบินเสตลท์จะมีคุณสมบัติพิเศษคือเคลือบสารดูดกลืนเรดาร์(RAM : Radiation-absorbent material)เพื่อลดหน้าตัดเรดาร์(RCS : Radar cross section)ของเครื่องบิน
อย่างแรกต้องทำความเข้าใจการทำงานของเรดาร์ซะก่อน การทำงานของเรดาร์คือการส่งคลื่นไปบนอากาศและเมื่อคลื่นกระทบกับวัตถุอะไรก็ตาม จะสะท้อนกลับมาที่สถานีเรดาร์พร้อมกับบอกข้อมูลของวัตถุนั้น โดยสารดูดกลืนเรดาร์นั้นจะทำหน้าที่ดูดกลืน/สะท้อนคลื่นเรดาร์ให้สะท้อนไปที่อื่นแทนที่จะพุ่งกลับมาที่สถานี นั่นหมายความว่าในระยะกลาง-ไกลจึงยากมากที่เรดาร์จะสามารถตรวจจับเครื่องบินเส-ตลท์ได้
แต่ถึงอย่างนั้นก็ใช่ว่าเครื่องบินสเตลท์จะหลบหลีกคลื่นเรดาร์ได้ 100% ถ้าหากยิ่งเข้าใกล้สถานีเรดาร์มากเท่าไหร่ ก็มีโอกาศโดนเจอตัวได้ อีกอย่างเครื่องบินเสตลท์จะมีจุดอ่อนคือหากเปิดช่องเก็บอาวุธจะทำให้หน้าตัดเรดาร์ของเครื่องบินมีขนาดใหญ่ขึ้นและทำให้มีโอกาศโดนเจอตัวได้เช่นกัน โดยกรณีนี้เคยเกิดขึ้นกับ F-117 ที่ถูกยิงตกโดยอาวุธปล่อยพื้นสู่อากาศ S-125 ในเซอร์เบีย จากคำให้สัมภาษณ์ของ Đorđe Aničić ซึ่งเป็นผู้ยิง F-117 เขาบอกว่า F-117 ลำดังกล่าวถูกเรดาร์พบในระยะ 23 กม. ก่อนที่จะยิงอาวุธปล่อยจำนวนมากใส่มันที่ระยะ 13 กม. ซึ่งแสดงให้เห็นแล้วว่าจากเรดาร์ที่มีระยะ 250 กม. ของ S-125 นั้นตรวจพบ F-117 ที่ระยะเพียง 23 กม.
ถ้าให้เปรียบเทียบ เครื่องบินเสตลท์ก็เหมือนเรือดำน้ำ ที่ออกแบบมาเพื่อทำภารกิจ ลับ ลวง พราง แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีทางโดนตรวจจับโดยเรดาร์ของข้าศึกได้ 100%
Comments